Baptême de la promotion
2021 de l’EAE, en présence du ministre des Armées

Mise
à jour : 06/07/2022 - Direction : Armée de l'air et de l'espace
Le 1er juillet a eu lieu, sur la base aérienne (BA) 701 de Salon-de-Provence,
la cérémonie de baptême des élèves officiers de la promotion 2021
de l’École de l’air et de l’espace (EAE).
Un moment fait de traditions, qui a marqué la fin d’une année de formation
devant les familles des militaires, et en présence du ministre des
Armées Sébastien Lecornu. Comme chaque année, le premier vendredi
du mois de juillet est consacré à la cérémonie de baptême des élèves
de l’École de l’air et de l’espace. Proches et familles des élèves
ont reçu l’invitation afin de partager cette journée dense et riche
en émotions.
Elle a tout d’abord débuté par un après-midi consacré aux expositions
statiques d’anciens aéronefs, tels que l’avion d’entraînement américain
de la Seconde Guerre mondiale « T6 »

,
le Sabre F-86, le Noratlas

,
le Fouga Magister

et des appareils plus récents comme le Rafale

.
Les invités ont par la suite pu s’émerveiller devant les démonstrations
aériennes de certains Ambassadeurs de l’armée de l’Air et de l’Espace
(AAE), comme l’Équipe de voltige de l’armée de l’Air (EVAA)

avec ses figures maîtrisées par des pilotes chevronnés, la prestigieuse
Patrouille de France

ou encore le Pilatus PC-21

de la base aérienne (BA) 709 de Cognac-Châteaubernard

.
Après ces moments d’échanges aux allures de meeting, les aéronefs
ont laissé place à la cérémonie solennelle. Riche de sens, cette cérémonie
de baptême a été présidée par Sébastien Lecornu, ministre des Armées,
en présence du général Stéphane Mille

,
chef d’état-major de l’armée de l’Air et de l’Espace (CEMAAE). Était
aussi présente Mme le général Dominique Arbiol, commandant la BA 701
et directrice générale de l’EAE, aux côtés de nombreuses autorités
civiles et militaires. C’est sur la place Pelletier Doisy, face au
bâtiment de la direction des enseignements (BDE), que la promotion
2021 de l’École de l’air et de l’espace a reçu son nom de baptême.
Elle s’appelle désormais la promotion « Colonel James Denis »

.
C’est à cette occasion que le ministre des Armées s’est adressé aux
élèves :
« Ce baptême de promotion marque votre entrée définitive
dans l’armée active et fait désormais de vos rêves une réalité, il
vous engage aussi dans les pas de vos anciens, qui, de Guynemer
à Gary
,
se sont battus avec courage pour leur patrie. Chacun de ceux qui vous
ont précédés ont permis de bâtir le prestige et la gloire de cette
école. À vous désormais d’inscrire la marque de votre talent et de
votre engagement dans les sillages qu’ils vous ont tracés, et qui
prennent tous comme point d’envol : le ciel salonais. »
Les élèves ont ensuite procédé à l’échange de la garde du drapeau.
Moment solennel, les élèves de deuxième année ont remis ce dernier
à leurs successeurs de première année. Enfin, la cérémonie s’est terminée
par le survol et l’éclatement de la Patrouille de France au-dessus
de la promotion, ainsi que par le traditionnel défilé à pieds des
élèves officiers mis à l’honneur, accompagné du chant de la promotion.
Cette année, la promotion 2021 « Colonel James Denis » est composée
de 173 élèves officiers, dont 61 officiers du personnel navigant (PN),
36 officiers mécaniciens des systèmes aéronautiques et 59 officiers
des bases. Sont également présents 17 commissaires des armées ancrage
« Air », DGA (Direction générale de l’armement) et SSA (Service de
santé des armées), ainsi que dix élèves originaires notamment du Cameroun,
du Tchad ou encore de Côte d’Ivoire. La promotion compte dans ses
rangs des cadets allemands, venus étudier le temps d’une année à Salon-de-Provence.
L’annonce du parrain a fait vibrer de nombreux Aviateurs. En effet,
cet ancien commandeur de la Légion d’honneur, engagé lors de la Seconde
Guerre mondiale, a fait partie des Forces aériennes françaises libres
(FAFL). Désormais réunie sous son nom, la promotion 2021 honore un
homme au parcours qui force l’admiration.
Inaugurée pour la promotion 1935 « Capitaine Guynemer »

,
la cérémonie du baptême incarne un moment fort qui engage les futurs
officiers de l’armée de l’Air et de l’Espace à vivre avec honneur
et dignité leur vocation. Cet événement renforce la volonté des futurs
officiers de servir leur pays en s’appuyant sur l’exemple des Grands
Anciens.
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[(Ndlr) Souvenir : 1972 ... C'était,
il y a 50 ans pour le webmestre (EMA 71)]